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A post shared by Roger Federer (@rogerfederer) on Jan 28, 2018 at 5:31am PST

３０歳以上のトップ１００選手はどれくらいのペースで増えているのか？

全豪オープンテニスの男子優勝は、３６歳のロジャー・フェデラー選手でした。ひと昔前までは、３０歳を超えるとかなりキツい印象でしたが、選手寿命が延びています。２０１８年からさかのぼって、１０年ごとの男子世界ランクトップ１００を年齢別にカウントしてみました。３０歳以上を赤字にしてあります。

２０１８年１月１５日時点の男子トップ１００位の年齢の内訳

３５歳以上　　・・・８人　最年長３８歳
３４歳〜３０歳・・・３５人
２９歳〜２５歳・・・３７人
２４歳〜２０歳・・・１７人
１９歳〜　　　・・・３人

２００８年１月１４日時点の男子トップ１００位の年齢の内訳

３５歳以上　　・・・２人　　最年長歳３５歳
３４歳〜３０歳・・・１３人
２９歳〜２５歳・・・４７人
２４歳〜２０歳・・・３３人
１９歳〜　　　・・・５人

１９９８年１月１２日時点の男子トップ１００位の年齢の内訳

３５歳以上　　・・・０人　最年長３２歳
３４歳〜３０歳・・・７人
２９歳〜２５歳・・・４５人
２４歳〜２０歳・・・４７人
１９歳〜　　　・・・１人

１９８８年１月１１日時点の男子トップ１００位の年齢の内訳

３５歳以上　　・・・２人　最年長３５歳
３４歳〜３０歳・・・２人
２９歳〜２５歳・・・２６人
２４歳〜２０歳・・・６５人
１９歳〜　　　・・・５人

１９７８年１月１６日時点の男子トップ１００位の年齢の内訳

３５歳以上　　・・・７人　最年長４３歳
３４歳〜３０歳・・・２３人
２９歳〜２５歳・・・３９人
２４歳〜２０歳・・・３０人
１９歳〜　　　・・・１人

１９７８年は、まだ木のラケットの時代で、それほどスピード化されていないからか、３０歳以上の選手が３０人もいます。また最年長は４３歳です。ローズウォール選手といって、私もプレイはYouTubeでしか見たことありませんが、バックのスライスが上手いレジェンド選手です。その後、テニスは道具の進化もあり、どんどんスピード化され、若い選手の方が有利になっていくのがデータからわかります。１９９８年時点では３０歳以上の選手は３０人→４人になってしまいます。その３０年後スポーツ科学の発達のおかげなのか、３０歳以上の選手は増えてきています。

１０年前と比べて３０歳以上の選手は３倍に

３０歳以上の選手の数は、１９９８年以降、１０年おきに
４人→７人→１５人→４３人

という風に増え続けています。特にこの１０年では、３倍に増えています。原因として考えられるのは、

①科学によるフィジカルの向上
②フィジカルに頼らない戦術の向上
③経験が活かせる
です。

①科学によるフィジカルの向上

選手の身体のケアを行うスペシャリストの需要が増えました。１人の選手に対して複数人でチームを組んでケアに当たっています。専門スタッフの功績は大きいと感じます。

②フィジカルに頼らない戦術の向上

若い頃のように動き回れない分、頭を使って、運動量を調節しながら戦う術を身につけています。無駄にコート後方に下がらず、最低限の運動量でコートカバーができるようにしています。それには熟練の技術が必要です。

③経験が活かせる

勝負所で良いプレイをするには、経験が物を言います。フェデラーやナダルは２００８年の時点でもトップ選手でした。豊富な経験を持ちながら、若い時の身体に近い肉体を維持するという、理想を実現させています。

フェデラー選手から学べること

大切なことは、良いプレイから効率的に学んでいくことだと思います。効率的に学ぶという表現は好きではないですが、真似できるところは真似て、盗めるところは盗んで欲しいと思います。例えば、
・休むときは休む
・できるだけ前でプレイして走る距離を減らす
・無駄な力みを減らす
などです。

・休むときは休む

フェデラーは昨年、苦手で身体に負担が大きいクレーシーズンはスキップしました。そうすることで体力を温存し、ウインブルドンで優勝しています。

・できるだけ前でプレイして走る距離を減らす

ベースライン後方で拾いまくるテニスも魅力的ですが、同時進行で、下がらないテニスも練習しておいた方がいいと思います。下がらないテニスは、技術的にも難しく、すぐに勝利に結びつきません。ですが、そのエッセンスを少しずつ吸収しておくことで、将来のプレイに役立つでしょう。

・無駄な力みを減らす

無駄な力みは怪我につながります。また効果的な運動連鎖でしなやかなラケットワークで打たれたボールは、重く伸びやかなボールになります。いきなり無駄な力みをゼロにすると、ミスするでしょうから、少しずつ参考にしていくといいと思います。